Nadège Maruta n’est pas oublieuse et exprime dans son livre,
L’incroyable histoire du cancan
, sa reconnaissance à Jérôme Savary de lui avoir permis « de rendre au
cancan sa gaîté et son insolence », en lui confiant les chorégraphies de
trois opérettes de Jacques Offenbach,
La vie parisienne,
La veuve joyeuse et
La Périchole.
Avant de devenir chorégraphe, Nadège Maruta a été danseuse, notamment soliste de
French cancan
au Moulin Rouge où elle resta sept ans à raison de deux spectacles par
soir ; aussi parle-t-elle de ce genre en connaisseuse, en restant
toutefois accessible à un lecteur non professionnel. Ce qui fait
doublement le prix de son
Histoire du cancan qu’elle a sous-titrée :
Rebelles et insolentes, les Parisiennes mènent la danse .
Si le personnage de la « cancaneuse » est associé dans le monde au Moulin Rouge et à Paris, au « galop infernal » d’
Orphée aux enfers
d’Offenbach, à Toulouse-Lautrec, à La Goulue, à Valentin le Désossé,
la fascination que ce personnage exerce, il reste un mélange
d’admiration et de mépris, estime l’historienne-danseuse. Et cependant,
s’efforce-t-elle d’expliquer dans le livre, avec documents d’archives
juridiques, journalistiques et de nombreuses illustrations à l’appui
(toiles, gravures, affiches, photos), le cancan, né à Montparnasse sous
la Restauration en 1825 dans les bals publics qui rejettent les formes
convenues, demeure par sa vigueur, sa sensualité, son humour, à
l’origine « une langue d’opposition à toutes les formes de l’autorité ».
Son invention saltatoire qui est alors synonyme de « chahut », ne
s’imposa que progressivement au cours du XIXe siècle et se transforma en
spectacle de 1858 à 1865 avec les femmes éclipsant les hommes.
Nadège Maruta déplore pourtant qu’ « avec le passage du temps et des
frontières, son vocabulaire chorégraphique initial a été dénaturé,
atrophié, amputé de son contenu libertaire ». Le cancan en prenant place
sur une scène devient « French cancan », avec des parties collectives
l’emportant sur les solos, ce qui entraîne, selon elle, la disparition
progressive des individualités du XXème siècle à nos jours.
Il est vrai qu’à cette
Histoire du cancan, l’évocation de
personnalités aux surnoms cocasses, provocateurs, comme La Goulue, mais
aussi Grille d‘Egout, Nini Patte en l’Air, Demi-Siphon, La Vorace,
etc., donne du piquant, de même que la description du répertoire des
pas du cancan et des costumes qui sont autant de « pieds de nez à la
pudibonderie » et autant de « transgression des tabous ». L’armée y est
tournée en dérision et l’anti-cléricanisme est une autre source
d’inspiration.
L'Incroyable Histoire du Cancan, écrit par Nadège Maruta, paraît aux éditions Parigramme.
"Le
cancan surgit au carnaval de Paris de 1825 comme une improvisation
réservée aux hommes. Simple image de la gaîté parisienne ? Pas
seulement... Qu’une femme s’avise d’entrer dans la danse et voici la
subversive arrêtée, puis traînée devant les tribunaux. Au bal Chicard, à
la Closerie des Lilas, au bal Mabille, à l’Élysée-Montmartre ou au
Moulin Rouge, les pas du cancan se moquent de l’armée, de l’Église et de
la morale bourgeoise. Le cancan, ce n’est pas une danse, c’est un délit
! Battant la cadence de leurs gambettes gainées de noir, Rigolboche, la
Goulue, Grille d’Égout, Nini Patte en l’Air et tant d’autres agitent
leurs jupons comme le drapeau de leur émancipation.
Riche
de son expérience de soliste de French cancan au Moulin Rouge et de
chorégraphe auprès de Jérôme Savary, Nadège Maruta a parcouru deux
siècles de documents juridiques, d’articles de journaux et de gravures
d’époque pour nous raconter L’Incroyable Histoire du Cancan. Elle est
également l’auteur de Follement Cancan, paru en 2002 aux éditions du
Rocher."
