Si cet énième film de danse
bénéficie d’un aspect documentaire sympathique, ses auteurs n’ont pas su
s’affranchir des clichés inhérents au genre.
L’argument : Battle Of the Year, tenue chaque année
en France, est certainement la plus grande compétition mondiale de Break
Dance, seulement aucune équipe américaine n’a gagné depuis 15 ans.
Dante, un des meilleurs danseurs de Californie, compte bien faire
remonter le pays initiateur du Hip Hop sur la première marche du podium.
Avec l’aide de Blake, un ancien coach de Basket-ball, ils vont monter
une équipe composée des meilleurs danseurs du pays, convaincus de
pouvoir en faire des champions.
- © Sony Pictures Releasing
Notre avis : Déjà auteur d’un thriller inédit chez nous (
Miss Monday en 1998), le réalisateur Benson Lee a découvert le monde du B-boying à l’occasion du tournage de son documentaire
Planet B-boy
en 2007. Il semblait donc le cinéaste le plus qualifié pour donner vie à
cet univers dans un film de fiction qui s’éloignerait volontairement
des intrigues sentimentales des
Sexy Dance pour revenir à la base
même du genre, à savoir l’esprit de compétition entre des
danseurs-athlètes virtuoses. Le réalisateur tenait absolument à
conserver une forte base documentaire en demandant par exemple aux
B-boys de garder leur propre nom, de créer eux-mêmes leurs
chorégraphies, tout en tournant l’ensemble du film durant le véritable
Battle Of The Year (ou BOTY) qui se déroule à Montpellier. C’est
d’ailleurs cet aspect purement documentaire qui emporte l’adhésion du
spectateur par ce qu’il révèle de la récupération d’une
street culture
par l’industrie du divertissement. Si les compétiteurs font vraiment
preuve d’un talent extraordinaire, il est bien mis au service d’une
industrie vouée à rapporter des millions de dollars.
- © Sony Pictures Releasing
Histoire de donner une structure à l’ensemble, les scénaristes ont
imaginé une intrigue linéaire simple, pour ne pas dire simpliste : un
coach au bout du rouleau se voit confier l’entrainement d’une Team de
B-boys chargée de représenter les Etats-Unis lors du BOTY. Le spectateur
suit donc pas à pas la constitution de l’équipe idéale, coachée par un
leader aux méthodes peu orthodoxes. Puis, la dernière demi-heure est
consacrée à la compétition elle-même qui verra la victoire des
Américains… ou pas. Si les numéros musicaux sont assez impressionnants
par les capacités athlétiques des artistes, on peut toutefois regretter
le manque de punch de la réalisation, bien trop sage pour retranscrire
fidèlement la fièvre du BOTY. De même, le cinéaste n’évite pas les
clichés patriotiques, ni le discours bien réac’ sur les valeurs
familiales qui contaminent une bonne partie de la production US du
moment. Parfois emphatique,
Battle of the year se vautre
également dans un jeunisme un brin énervant qui consiste à dire que
passé 30 ans, l’homme est un dinosaure. Ce discours formaté pour les
ados s’accompagne d’un marketing offensif où des marques apparaissent
sur chaque plan et sont même citées dans les dialogues. Si les moins de
16 ans n’y verront que du feu, les autres risquent bien de trouver la
démarche à la lisière de l’indécence par son évidente insistance.
- © Sony Pictures Releasing
Assez inconséquent, cet énième film de compétition sportive ne se
distingue donc pas du tout-venant et s’avère uniquement sympathique
grâce à l’implication d’acteurs impeccables dont le convaincant Josh
Holloway, tout droit revenu de son île déserte de
Lost.
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